Huitième volet de notre série d'été, en Afrique du Sud. L'accès à l'eau a été, après l'apartheid, indissociable de l'amélioration des conditions de vie de la population noire.

Cette jeune mère de famille vient chercher de l'eau gratuite dans le district de Umkhanyakude, à l'est du pays. En insérant une carte magnétique, elle peut remplir un bidon de 25 litres. Chaque famille a droit à 3 mètres cube d'eau par mois. Au-delà, ils doivent payer pour recharger la carte.

“La question de la facturation de l'eau dans le pays est difficile à résoudre. D'où la pertinence de ce système de prépaiement”, commente Gwenael Prié, coauteur des Voyageurs de l'eau.

Ce type d'initiative correspond à la volonté, survenue à la fin de l'apartheid, d'améliorer les conditions de vie de la population noire. Le droit à l'eau est alors inscrit dans la Constitution sud-africaine. Mais tout le monde n'en bénéficie pas, notamment à cause des faibles ressources investies par l'état.

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